Jacob n’aimait vraiment pas me voir pleurer. J’ai dû lui expliquer souvent que ça fait du bien de pleurer et que mon chagrin ne m’empêchait pas de prendre soin de lui.

Soyez un modèle pour vos enfants

Les enfants apprennent à bien vivre un deuil en regardant les adultes autour d’eux.

• Expliquez-lui comment vous faites pour trouver la paix et le réconfort.
  
• Chacun a ses façons de composer avec le deuil; certains s’accordent des moments de tranquillité, d’autres préféreront sortir avec des amis, jardiner ou se défouler à vélo.

•  Ne cachez pas vos émotions.
• C’est correct de pleurer devant vos enfants.
• Si ça les dérange, rassurez-les en leur disant que vous êtes quand même capable de vous occuper d’eux. 

« Ne pleure pas »

Pour de nombreux enfants, il est difficile de voir leurs parents ou d’autres adultes exprimer leur chagrin, surtout en pleurant. Ils vous demanderont peut-être de ne pas pleurer devant eux. 

• Expliquez-leur que le deuil déclenche toutes sortes d’émotions comme la tristesse, la colère, l’inquiétude, le soulagement et l’épuisement. 

• Rassurez-les en leur disant que ces émotions sont normales et qu’il est tout à fait sain et naturel de les exprimer de différentes façons, par exemple en pleurant. 

• Expliquez-leur que le fait de pleurer aide à évacuer des émotions et a souvent un effet calmant.  

• Expliquez aussi que même s’il est naturel de pleurer, certaines personnes n’y arrivent pas, et qu’il ne faut pas y voir de l’indifférence pour la personne mourante ou décédée. Les gens qui ne pleurent pas ont simplement des façons différentes d’exprimer leurs émotions.

   

Si leurs questions vous font pleurer

Vos enfants se garderont souvent d’exprimer leurs émotions et de vous poser des questions s’ils craignent que cela n’augmente votre chagrin.

• Si vous vous mettez à pleurer en essayant de répondre à un enfant, expliquez-lui :
• que c’est la maladie ou la mort qui vous attriste, et non ce qu’il a dit;

• qu’il n’a pas à essayer de faire disparaître votre tristesse;

• que ça vous fait du bien d’en parler et que ça vous permet de vous réconforter l’un et l’autre;

• que c’est bon pour vous de savoir comment lui-même se sent. 

• Rassurez votre enfant en lui expliquant que même si vous avez du chagrin, vous êtes quand même capable de prendre soin de lui. 

• Donnez à votre enfant des moyens de vous réconforter quand vous avez de la peine : vous donner un câlin, vous apporter un mouchoir ou de l’eau ou tout simplement vous tenir compagnie. 

Si vous échappez une réponse colérique ou irritée

Si vous avez un accès de colère ou les nerfs à fleur de peau, attendez de vous calmer avant de parler à votre enfant.

• Commencez par vous excuser.

• Expliquez-lui qu’il vous arrive d’être fâché ou exaspéré à cause de la mort ou de la maladie de la personne et que ces sentiments peuvent se manifester dans d’autres circonstances.

• Puisque les enfants font ça aussi, profitez de ces occasions pour les sensibiliser à ces réactions et pour leur montrer des façons plus saines de composer avec la colère ou l’exaspération. Par exemple :
• Crier dans un oreiller.
• Se défouler sur un sac de frappe ou un oreiller.
• Pratiquer des activités libératrices comme la danse, le yoga ou la course à pied.

Counseling et groupes de soutien

Dites-le à votre enfant si vous consultez pour mieux vivre votre deuil. C’est une autre façon de donner le bon exemple en lui montrant :

• qu’il n’y a rien de mal à aller chercher de l’aide professionnelle;

• que le counseling et les groupes de soutien peuvent être utiles dans les périodes difficiles.